Anreise

Hallo, Ihr Lieben

lange, viel zu lange, war es ruhig hier. Aber nun stürzen wir uns in ein neues Abenteuer, das Abenteuer Japan ;-)

Und die Vorsätze sind groß. Wollen wir euch doch alle ein bisschen teilhaben lassen. Ihr dürft quasi unser Tagebuch lesen ;-) Oder so. Könnte durchaus ausschweifend werden. Aber die treuen Leser kennen das ja schon ;-)

Nun sind wir also in Tokio gelandet. Nach einer gefühlt unendlichen Reise. Mit dem Zug nach Wien zum Flughafen. Viel zu früh dort. Dann 5 Stunden nach Doha, ohne Verzögerung perfekt getimet umgestiegen in den Flug nach Tokio. Nach nochmal mehr als 9 Stunden um kurz vor Mitternacht Ortszeit angekommen. Im Flieger bestens verpflegt und hellwach. Da traf es sich doch gut, dass das Entertainment die ganze erste Staffel der Verfilmung einer meiner Lieblingstrilogien bot *grins

Wir haben uns ja als Vorbereitung durch mehrere Versteh-Bücher gelesen, angefangen von der Gebrauchsanweisung für Japan über den Kulturschock Japan bis zum Fettnäpfchenführer Japan. Wir wissen jetzt also, dass man wahnsinnig viel falsch machen kann. Wirklich viel. Und dass wir kaum eine Chance haben, ohne Fehler durchzukommen. Dass man aber von Westlern auch nichts anderes erwartet. Na dann. Wir versuchen unser Bestes.

Es wurde aber auch viel von der Freundlichkeit der Japaner berichtet. Und der erste Eindruck hat das bestätigt. Selbst bei der Einreise. Am Einreiseschalter. Menschenschlangen. Da sind normalerweise alle genervt. Und die Grenzbeamten ganz besonders kurz angebunden (nett ausgedrückt). Wir hatten beide sehr freundliche Beamte, die auch noch nach einem sicher langen Tag gut aufgelegt waren und sogar gescherzt haben. Wow.

Am Bahnsteig des Monorail Richtung Innenstadt der nächste hilfsbereite Japaner. Der Englisch sprach. Was angeblich selten vorkommt. Jedenfalls sah er uns sinnieren, ob wir den mit mehr Zwischenstops in einer Minute oder zehn Minuten später den schnelleren nehmen und hat uns gleich hilfsbereit alles erklärt, einschließlich Umsteigen und welcher Bahnsteig und so, dann im Zug auch noch den Weg zu unserem Hotel für uns recherchiert, weil unsere japanische sim noch nicht so wollte. Und für das Betrachten einiger Fotos seiner kürzlichen Wien-Reise hat die Zeit auch noch gereicht ;-)

Um halb ein Uhr in der Nacht Ortszeit waren wir dann beim Hotel in Ginza. Vom Bahnhof durch die nächtlichen Straßen unsere Koffer rollend, haben wir schon mal einen ersten Eindruck von diesem zentralen Viertel erhalten. Hohe Bürotürme und Nobelläden.

Unser Zimmer dafür wie zu erwarten miniatürlich. Auch das Bad. Badewanne fand trotzdem Platz. Eine kurze. Und das laut aller Quellen zu erwartenden Multifunktions-WC (Dazu später mal mehr, das verdient einen eigenen Beitrag).

Heike

cherry blossoms opening @ home ;)

reiseroute

tokyo - kyoto - nara - himeji - okayama - naoshima - myajima - osaka - nikko - tokyo - fuji five lakes - kamakura - yokohama

tadaaa - japan

der blog ist wieder da - es geht nach japan. man darf gespannt sein

mumbai/bombay

seit 1996 heißt das frühere bombay nun mumbai (wie bei so vielen indischen orten hat auch hier der nationalistische umbenennungstick zugeschlagen). und wir sind jetzt mittendrin. mittendrin im gewühle. und mittendrin bei 35 grad celsius und mehr. den monsun haben wir an der ostküste zurückgelassen. die anreise war etwas holprig (ja, auch die strassen, wenngleich tamil nadu einige gut ausgebaute kostenpflichtige strassenstücke aufweisen kann), unser flug ging erst nach 50 unerklärten verzögerungsminuten in chennai (früher: madras) los, und bis zum abflug waren sie nicht fähig, den flug und das gate auf den bildschirmen mit anzuzeigen. der rest lief dann tadellos. vom flughafen ins prepaid-taxi und eine stunde durchs verkehrsgewühl in den stadtteil colaba, in dem neben dem gateway of india auch unser hotel liegt. die 50 rupies toll (gebühr) für die neugebaute, sealink genannte brücke südlich von bandra haben wir uns und dem taxi auch gegönnt, reduzierte die fahrtzeit um 1 stunde. bereits die fahrt hat einige der netteren seiten von mumbai gezeigt, großteils am meer entlang, auch die haji ali moschee haben wir bereits aus der ferne gesehen (steht vermutlich samstag auf dem programm), vorbei an grandiosen bauten der kolonialzeit. das über internet gebuchte hotel ist toll, und unser bad hat neben einer wirklich grossen duschkabine auch noch eine badewanne zu bieten. und stimmt mit den fliesen im gleichen gelb wie unser bad zuhause (allerdings ohne die weissen eierspeis-schlieren) schon mal aufs heimkommen ein ;-) genauso wie die preise hier in mumbai, die sind nämlich 4-5x höher als bisher. essengehen kostet fast so viel wie zuhause. allerdings ist die auswahl an wirklich guten restaurants ungleich höher. mumbai lässt sich also schon mal ganz gut an :) unser erster anlaufpunkt war gleich am ersten abend das gateway of india, und am nächsten morgen gleich nochmal, weil von dort die fähren zur in der östlichen bucht von mumbai gelegenen insel elephanta starten. auf der insel befinden sich weitere (auch mit unesco weltkulturerbe versehene) höhlentempel.

wobei eigentlich nur ein höhlentempel wirklich bemerkenswert ist, der dafür aber umso mehr. die 1 stunde überfahrt und der anstieg über viele stufen in brütender hitze haben sich definitiv gelohnt. anscheinend gibt es im grossraum mumbai noch weitere anlagen mit höhlentempeln, aber wir sind caved out. die grossartigsten haben wir ja gesehen. jetzt steht grossstadt auf dem programm. heritagewalk mit kleinen abstechern in geschäfte am weg zum abkühlen (laut wettervorhersage soll das thermometer in den nächsten tagen auf bis zu 39 grad klettern). gesagt getan, genau so sah unser programm am nächsten tag aus. in unserem hotel haben sie uns einen plan mit ziemlich genau dem gleichen heritage walk wie er auch im lonely planet vorgeschlagen wird in die hand gedrückt, und dann sind wir vom unweit unseres hotels gelegenen gateway of india losmarschiert. prachtbauten aus der englischen kolonialzeit

und auch das dazwischen ist interessant. am weg lag auch eine synagoge, ebenfalls 19. jahrhundert und hellblau mit weiß

bibliotheken, versicherungsbauten, town hall, st. stephens kirche (mit recht interessanten epitaphien), high court (gericht), universität

usw. mit dem höhepunkt victoria terminus, inzwischen ebenfalls umbenannt in chhatrapati shivaji terminus, der seit 2004 als unesco weltkulturerbe geltende historistische grosse kopfbahnhof. dazwischen sind wir auf ein getränk ins café universal mit jugendstildekor (leider nur noch an der sanierungsbedürftigen fassade). auf der anderen seite der oval maidan genannten grossen cricket-, äh, grünfläche entlang universität und gericht reihen sich art deco wohnbauten der 1920er und 1930er jahre, mit dem noch in betrieb befindlichen eros-kino aus der gleichen zeit.

kinogehen haben wir dann übrigens doch nicht mehr geschafft, obwohl wir es eigentlich vorhatten. wäre aber auch nur das halbe vergnügen, da alle filme in hindi oder maharati gezeigt werden, englisch sind nur die hollywoodfilme. am nächsten tag haben wir uns dann etwas weiter vom historismus pur atmenden gebiet colaba, fort und churchgate wegbewegt und sind zur haji ali moschee gefahren.

die moschee liegt in einer bucht und ist nur über einen schmalen betonsteg vom ufer aus erreichbar. bei flut ist der steg unter wasser. die moschee besteht aus dem gleichen weissen marmor wie das taj mahal und ist nicht besonders gross. und weil wir schon in der ecke waren, sind wir gleich noch zum mahalaxmi dhobi gath marschiert. der weg war mal wieder nicht so toll (wenn denn mal ein gehsteig vorhanden ist, dann nur partiell oder ständig von hindernissen blockiert, so dass man besser gleich auf der strasse geht anstatt ständig slalom zu laufen (und das gilt nicht nur für mumbai)), der blick von der brücke auf das ghat dafür umso interessanter. dort wird nämlich die gesamte wäsche von mumbai gewaschen. aneinandergereihte betonierte waschtröge mit wasserrinnen dazwischen, darüber leinen gespannt. als wir zu mittag hinkamen, flatterte die meiste wäsche bereits an der leine, nur noch vereinzelt wurde gewaschen. das war echt ein anblick, unzählige leinen vollbehangen mit wäsche.

wie die das mit dem sortieren, welches wäschestück wohin gehört, auf die reihe bekommen, ist ein wunder. auf dem rückweg haben wir dann noch im stadtteil malabar hills bei den hanging gardens halt gemacht und den blick über girgaum chowpatty (chowpatty heisst strand) und den marine drive genossen. wobei das diesige wetter den genuss etwas geschmälert hat (vom von der ebbe freigelegten plastikmüll am strand und dem toxischen wasser reden wir besser gar nicht). das stück mit dem marine drive wurde anscheinend erst in den 1920er jahren dem meer abgerungen, weshalb auch dort noch einige art déco bauten herumstehen. was wir aber immer noch nicht geschafft haben, ist das gateway of india aus der nähe. man kommt nämlich nicht nah dran, da alles wegen einer art leistungsschau der navy abgesperrt ist. und immer wieder begegnen uns musikbegleitete paraden. das wird wohl nichts mehr. für unseren letzten tag haben wir uns das prince of wales museum (das jetzt auch einen anderen namen hat, den ich gerade nicht weiß) vorgenommen. unser flug geht erst nach mitternacht, im hotel auschecken müssen wir mittag, duschen ist dann nicht mehr drin, also brauchen wir was gekühltes, da bietet sich das museum an.
und dann war’s das mit dem urlaub. aber nicht gleich aufhören mit blog lesen, eine kleine nachschau wird wohl in den nächsten tagen noch kommen.

dies und das über land und leute

kleidung: westliche oder verwestlichte kleidung ist auch in indien auf dem vormarsch. während die frauen grossteils schon noch in sari oder salwar kameez (wurde mir als drüber drunter übersetzt, quasi ein ensemble aus einem knielangen seitlich hoch geschlitzten oberteil mit kurzen ärmeln und drunter einer hose, entweder pluderig oder im derzeit mehr angesagten wadenengen, ab dem knie jedoch recht weiten punjabi-stil, dazu ein schaltuch) zu sehen sind und nur selten mal eine jeans tragen, sind die männer selten noch ganz traditionell gekleidet. zumindest oben sind hemden im westlichen stil oder t-shirts angesagt. unten herum sind doch recht viele noch mit dhoti (oder lunghi? jedenfalls dieses tuch, das um den unterkörper gewickelt wird und bei bedarf über die knie wieder hochgeklappt wird) zu sehen, und sie sind konstant am neu wickeln, hochstecken oder runterlassen. ansonsten jeans bei den jungen, je älter oder offizieller, desto kunstfaseranzughose. männer in kurta pajama, diesen langen hemden mit stehkragen und weiten seilzughosen aus baumwolle, die glaube ich gandhi im zuge des ringens um die unabhängigkeit populär machte, sind kaum mehr zu sehen, noch weniger die sog. nehru-schiffchen als kopfbedeckung. turbane sind im süden so gut wie gar nicht zu sehen. und dann gibt es neben den kleidungsmäßig zumindest für uns nicht von den hindus unterscheidbaren christen noch viele muslime in indien. manche männer sind anhand ihrer kleidung, kappen und bärte als solche erkennbar. viele muslimische frauen tragen über ihrer bunten kleidung (ab und zu blitzt sie hervor) lange und weite schwarze mäntel und kopftücher, manchmal ist auch nur noch der augenbereich zu sehen. sehr sehr selten, aber doch, ist auch eine burka zu sehen

in anspielung auf das 1. kapitel der gebrauchsanweisung für spanien und die schreienden spanier: die inder sind die spanier asiens ;-) unterhaltungen in normaler lautstärke scheinen nicht möglich. z.b. gestern am bahnhof in madurai: sobald eine lautsprecherdurchsage mit wichtigen infos kam, schwoll der lautstärkepegel noch mehr an, anstatt leiser werden und zuhören versuchten alle dagegen anzuschreien. 

die bürokratie dürften die inder von den briten übernommen und noch stark ausgebaut haben (schon allein die riesen bücher beim einchecken im hotel/guesthouse mit ihren tausend spalten zum ausfüllen sind eine schau). leider haben sie dafür so sachen wie schlange stehen nicht übernommen. da wird gedrängelt was das zeug hält. überhaupt gilt „jeder ist sich selbst der nächste“, beim anstehen genauso wie im straßenverkehr. der straßenverkehr ist überhaupt grossartig. es hupt und dröhnt, der stärkste hat vorrang, jeder manövriert sich durch, die schwächsten müssen schnell wegspringen bzw. ausweichen können. das wichtigste utensil ist sowieso die hupe. 

vor ein paar tagen wurde in der zeitung ein indischer minister zitiert, der indien als  dreckig bezeichnete. es sei schlimm, dass vor allem auf dem land viele kein klo hätten, aber ein handy hätten sie vielfach schon. und selbst wenn ein klo vorhanden sei, würde das zumeist nur als ausguss benutzt, die geschäfte würden wie gehabt in freier natur verrichtet. wir lassen uns nicht weiter drüber aus, soll schliesslich nicht zu negativ werden. nur soviel: festsitzender dreck geht auch mit soundsooft wasser drüberkippen nicht weg. und: eigentlich wird konstant gefegt und wasser gekippt. darum bleibt es immer gleich dreckig, wird aber nicht schlimmer. und wir hatten auch tiptop saubere zimmer und bäder!

müll wird auf schritt und tritt fallengelassen oder aus bus- und zugfenstern geworfen, wenn nicht gar einfach auf den boden fallengelassen. nach mir die sintflut. abends wabern rauchschwaden durch die gegend, es riecht wie in graz am karsamstag, bevor die osterfeuer verboten wurden, da überall am straßenrand müllhäufen abgefackelt werden. an vielen orten stehen schilder, die littering and spitting, also das müllen und spucken verbieten, leider gibt es mehr schilder wie mistkübel. die muss man oft regelrecht suchen. spucken ist das nächste. männer, frauen, kinder, alle spucken ständig durch die gegend. zu nah an bussen vorbeigehen ist unklug, denn aus bus- und zugfenstern wird auch gerne gespuckt. oft weiss man vom geräusch her nicht, ob jemand „nur“ entschleimt und spuckt oder gar speit. allerdings hat es den anschein, als wäre das betelkauen weniger geworden, und auch die damit zusammenhängenden roten spuckeschwaden.

einige städte setzen auf weniger plastik und verbieten die vielen plastiksackerln. das funktioniert ziemlich gut und wird eingehalten, stattdessen gibt es verrottbare taschen. leider ist vieles andere trotzdem plastik. und auch wir tragen zum plastikberg bei, mit jeder versiegelten flasche gefiltertes gereinigtes wasser, also mindestens 1 pro person und tag. aber das wasser aus der leitung und den allerorten vorhandenen trinkbrunnen ist nun mal nicht sauber genug für uns „verweichlichte“ westler. touristenorte sind darauf eingestellt und machen alle getränke und auch eiswürfel mit aufbereitetem wasser, dort kann man auch salat essen. für weniger touristische orte gilt: if you can’t peel it or boil it forget it.

power cuts: indien ist immer noch von stromausfällen geplagt. allerdings hatten wir das von rajastan vor 15 jahren schlimmer in erinnerung. und meistens ist der strom nach ein paar minuten wieder da. die internetserver allerdings brauchen meistens länger, bis irgendwann jemand auf die idee kommt, sie wieder neu zu starten. und die ständigen power cuts sind für viele hotels (und v.a. für alle in madurai) eine gute ausrede, warum sie zwar 24h warmwasserversorgung versprechen, aber selbst die dann widerwillig angegebenen 2h warmwasser morgens und abends nicht einhalten. zum glück ist das kalte wasser hier nicht eiskalt wie bei uns (oder auch wie in laos, brr) sondern zumindest ein bisschen temperiert (da in dachtanks gelagert), und ein bisschen abhärtung schadet ja nicht ;-)

in den 15 jahren, die seit unserem letzten indien-urlaub vergangen sind, hat sich viel verändert. grosse teile indiens sind nach wie vor ländlich geprägt, aber vor allem in den städten ist eine art zweites indien entstanden. ein an den westen angelehntes indien der vor allem jungen leute. beide welten indiens existieren nebeneinander her.

von rajastan vor 15 jahren und auch von anderen asiatischen ländern waren wir gewohnt, dass man hart handeln muss. und am anfang unseres urlaubs galt das auch noch, in aurangabad ebenso wie in goa. in hampi gab es kaum mehr handelsspannen, und spätestens in mysore war mehr oder weniger schluss mit handeln. selbst im bazar waren viele sachen mit fixpreis (nein, wir waren nicht zu gutgläubig, vielfach waren die waren mit preisschild versehen, oder inder haben das gleiche bezahlt). der süden ist definitiv anders. wurde uns auch mehrmals von händlern so gesagt, die sich über die geschäftspraktiken im norden mit überzogenen einstiegspreisen ausließen. beim hausboot in kerala war handeln angesagt, aber auch da war nicht viel drin. probiert haben wir es ja des öfteren noch mit dem handeln (irgendwie ist das eingebrannt, dass man als tourist immer abgezockt wird, man will es nicht glauben, dass es hier zumeist anders ist), wurden aber zumeist, grossteils nett, abgebremst. selbst die rikschafahrer haben selten einen höheren preis als den vorher bei einheimischen erfragten oder im reiseführer genannten verlangt. und das will was heissen. hoffentlich haben wir unser handelsgeschick bis bombay nicht verloren, dort werden wir es nämlich wieder brauchen.

mamallapuram

nach 2 stunden busfahrt für 98km sind wir nun in mamallapuram angekommen. 2 stunden mit hochgelagerten beinen, da das gesamte gepäck im fussraum stand. und wir sind im regen an der umfahrungsstrasse ausgestiegen. jeden nachmittag ein schauer, am abend oder nachts noch ein paar, der wintermonsun dauert dieses jahr länger wie sonst. eigentlich sollte er schon vorbei sein, und es ist um einiges mehr regen gefallen wie die letzten jahre. trotzdem haben wir unser sightseeing im trockenen geschafft, die vormittage sind hier regenfrei. der eigentliche plan war ja neben dem sightseeing noch zeit am pool oder strand zu verbringen, aber das wetter ist irgendwie nicht danach. die sehenswürdigkeiten erstrecken sich auf 3 gebiete und sind eigentlich alle ziemlich beeindruckend. sind auch ein weltkulturerbe. hinter dem hotel und dorf (etwa 12.000 einwohner) sind felsen mit tempeln und friesen

ausserdem steht noch ein (eigentlich ziemlich weit landeinwärts stehender) leuchtturm auf den felsen. die eigentlichen highlights sind jedoch der shore tempel, quasi der ufertempel, und die 5 rathas, 5 monolithische schreine mit begleitfiguren. beim shore tempel fand gerade ein modeshooting statt, war recht spannend, den ganzen zirkus zu beobachten. der tempel selbst ist recht schön, wenn auch kleiner als erwartet.

ebenso die ca. 1km weiter südlich liegenden 5 rathas

nach 3 stunden waren wir fertig mit dem programm. aber mit ausgiebigem mittagessen und rumbummeln liess sich der tag recht gut verbringen J war sonst eh nicht viel, ausser ein powercut nach dem anderen. ausklingen liessen wir den tag dann mit ein paar bierchen im gespräch mit dem bamberger paar, das wir seit madurai überall getroffen haben. wie sich herausstellte, haben sie uns bereits in alleppey auf dem hausboot gesehen. die welt ist klein… der laut wettervorhersage sonnige tag wollte dann an unserem letzten tag in tamil nadu auch nicht so recht, es war eher sprühregen angesagt. haben wir die zeit eben zum auf die post gehen genutzt, mal wieder ein paket aufgeben. die haben dort einen counter nur für den parcel service, mit schnurverpackmaschine und allem schnick-schnack. aber niemanden, der sich damit abgeben mag. die haben uns glatt wieder weggeschickt, wir sollen es draussen einnähen lassen! von wegen service und so. im öffentlichen dienst beschäftigte sind doch überall gleich ;-) anscheinend haben die von der touristinfo in mamallapuram abgefärbt, da steht schon im reiseführer, dass sie sich nicht mit ihren kunden abgeben wollen, irgendjemand wird entnervt seufzen und in richtung tisch mit prospekten deuten, und das wars. da waren die auf der post dann doch noch besser, das vom weiter die strasse runter arbeitenden schneider eingenähte paket haben sie dann doch noch relativ freundlich bearbeitet. und dann kam doch noch die sonne raus, und wir haben uns einige der sights nochmal angesehen. mit andauernder belagerung durch guides, postkarten- und anderen krimskrams-verkäufer, auch für fotos mit westlern mussten wir wieder herhalten. inzwischen sind wir äusserst geübt im no-sagen ;-) wenn wir die tourimeile richtung strand runtergehen, werden wir nicht nur mehr wie üblich verkaufsmässig angesprochen, sondern auch von allen denen begrüsst, wo wir mal essen waren, postkarten gekauft haben, etc. es wird zeit, dass wir weiterziehen ;-) was wir auch tun, morgen mittag geht es mit jet-airways von chennai nach mumbai, unserer letzten station.